Tourisme Paris: L'Arche de la Défense

La Grande Arche de la Fraternité, que l’on nomme communément l’Arche de la Défense, se situe dans le quartier des affaires de Paris : la Défense.

Le projet de construction de l’Arche de la Défense est né de la volonté des présidents Georges Pompidou et Valéry Giscard d'Estaing d’ajouter une œuvre architecturale au grand axe constitué par l’Arc de Triomphe et le Carrousel. C’est finalement le président François Mitterrand en 1982 qui lança le projet Tête Défense.

Un concours d’architecture d’envergure internationale fut mis en place et ce sont plus de 400 projets anonymes qui furent jugés. Le projet de l'architecte Johann Otto von Spreckelsen et Erik Reitzel le concepteur, fut choisi : construire une grande arche, un Arc de Triomphe du XX° siècle qui symbolise l’humanité et les idéaux humanitaires plutôt que les victoires militaires.

L'Arche de la Défense fut inaugurée en 1989, une date qui n’est pas anodine puisqu’elle célébrait le bicentenaire de la Révolution Française et les 100 ans de l'inauguration de la Tour Eiffel. La nouvelle arche allait aussi accueillir le sommet du G7.

Cet édifice monumental s’intègre parfaitement dans le style très moderne du quartier de la Défense. L'Arche de la Défense prend la forme d’un gigantesque cube évidé de 112 mètres de côté, à l’intérieur duquel on pourrait placer la cathédrale Notre-Dame de Paris ! Habillée de marbre blanc de Carrare, de granit gris et de vitres réfléchissantes de 5 centimètres d’épaisseur, l’Arche offre 115 000 m² de bureaux.

Le bâtiment abrite le Ministère de l'Écologie, du Développement durable, des Transports et du Logement dans son coté sud. Et depuis septembre 2009 l'Institut d'économie scientifique et de gestion - School of Management et la faculté Libre de Droit de Lille ont pris place dans le socle.

Le toit accueillait le musée de l'Informatique, un club d'élus de comités d'entreprise : le « Toit Citoyen », et un restaurant gastronomique : le ô110. En 2010, le toit fut fermé au public suite à une grave panne des ascenseurs qui en permettaient l’accès. Le ministère du développement durable décida qu’il allait alors accueillir des bureaux ainsi que des salles de réunions.

La perspective de l’Arche de la Défense ferme le Grand Axe composé de l’Arc de Triomphe et du Carrousel. Elle porte en son cœur « le Nuage » , une structure légère de toiles tendues, fixées par des câbles à une vingtaine de mètres de hauteur.