Tourisme Paris: Arc de Triomphe

Place Charles de Gaulle
75008 Paris

##PHOTO1##Au centre de la Place Charles de Gaulle, plus connue sous le nom de Place de l’Etoile (douze rues s’articulent autour de l’Arc sous la forme d’une étoile), se dresse l’Arc de Triomphe, s’inspirant des arcs antiques construits par les Romains et dominant l’avenue des Champs-Elysées.

Le monument a été édifié par ordre de Napoléon 1er en 1806 au lendemain de la victoire d'Austerlitz en l’honneur de la Grande Armée. Les différents régimes politiques et luttes de pouvoir ont contribué au ralentissement de sa construction : l’Arc de Triomphe se verra inauguré par Louis-Philippe le 30 juillet 1836. Témoin de grands événements nationaux, l’Arc de Triomphe a pour vocation d’honorer les soldats de l’Empire et de la République.

Les événements les plus célèbres sont entre autres :
- En 1840, le chariot transportant les cendres de Napoléon Bonaparte aux Invalides passe sous L’arche.
- La nuit du 22 mai 1885 le corps de Victor Hugo est veillé sous l'Arc de Triomphe avant d'être déposé au Panthéon.
- Le 14 juillet 1919, la victoire des troupes françaises durant la Première Guerre Mondiale est célébrée. A cette occasion, les troupes victorieuses passent sous l’Arc.
##PHOTO2##- Le 11 novembre 1920, le corps d’un soldat inconnu, mort durant la Première Guerre mondiale, est inhumé sous l’Arc de Triomphe. En 1923, pour commémorer le souvenir des soldats français décédés pour la patrie, une flamme est allumée à côté de la tombe du soldat inconnu. Le feu de la flamme est ranimé tous les soirs à 18 h 30. Depuis, le jour du 11 novembre est devenu la date du souvenir, célébrant ainsi l’Armistice. L’Arc de Triomphe marque le point de départ des festivités nationales et des cérémonies nationales.

##PHOTO3##Conçu par l’architecte Jean-François Chalgrin (1806 – 1811), qui s’est inspiré de l’arc de Titus à Rome, l’Arc a été achevé par Abel Bouet (1833 – 1836). L’Arc de Triomphe offre aux visiteurs des dimensions colossales : 50 mètres de hauteur, 45 mètres de large et 22 mètres de profondeur. Il est composé de trois arches et quatre piliers couverts de bas-reliefs réalisés par une vingtaine d’artistes dans un style décoratif dévoilant un panorama de la sculpture de la première moitié du XIXe siècle. "La Marseillaise", ou "le Départ des Volontaires" de François Rude, représente une femme aillée, nommée Liberté, suivie de soldats partant au combat. "Le Triomphe de Napoléon" de Jean-Pierre Cortot met en scène l'Empereur victorieux. Antoine Etex a sculpté deux autres hauts-reliefs "La République" (ou "La résistance") et "La Paix". En contrebas de ces hauts-reliefs, six bas-reliefs relatent la bataille d'Austerlitz, la prise d'Alexandrie, la bataille de Jemmapes, les funérailles de Marceau, le passage du pont d'Arcole et la bataille d'Aboukir. Enfin, sous la voûte sont gravés de 1835 à 1895, les noms de près de 150 victoires ainsi que ceux de 660 officiers qui ont fait preuve d’héroïsme durant l’Empire.

L’Arc de Triomphe est considéré comme le pivot de l’Axe Historique de Paris, et offre depuis sa terrasse un panorama unique.

Photo: Benh LIEU SONG©